चंडीगढ़, अप्रैल: दिल्ली की जानी-मानी ग्राफिक नॉवेलिस्ट Ita Mehrotra सोमवार को चंडीगढ़ में अपनी नई किताब ‘Uprooted’ के विमोचन और चर्चा के लिए पहुंचेंगी। यह कार्यक्रम Institute for Development and Communication (IDC) के थिंकर्स कलेक्टिव के निमंत्रण पर संस्थान के परिसर में शाम 4:30 बजे आयोजित होगा।

‘Uprooted’ (Westland Books) महज एक किताब नहीं, बल्कि जंगलों, आजीविका और अधिकारों की जमीनी लड़ाई का दस्तावेज़ है। इस ग्राफिक नॉवेल को लिखने से पहले लेखिका ने महीनों तक वन गुज्जर समुदाय के साथ रहकर उनके जीवन, संघर्ष और विस्थापन की प्रक्रिया को करीब से समझा।

Ita Mehrotra बताती हैं कि प्राकृतिक संसाधनों—जंगल और तटीय इलाकों—के कॉरपोरेट दोहन की खबरों ने उन्हें इस विषय की ओर खींचा। “मेरे लिए ज़रूरी था कि मैं उन लोगों की आवाज़ सीधे सुनूं, जो अपने अधिकारों और पर्यावरण की रक्षा के लिए संघर्ष कर रहे हैं,” वह कहती हैं।

इस किताब के लिए उन्होंने जंगलों में डेरों तक यात्रा की, महिलाओं के साथ चराई के रास्तों पर चलीं, पुनर्वास स्थलों और बन रही सड़कों के बीच जीवन के बदलाव को देखा और गर्मियों में पहाड़ी इलाकों तक उनके प्रवास को ट्रैक किया। इससे पहले वह ‘Shaheen Bagh: A Graphic Recollection’ भी लिख चुकी हैं।

लेखिका के अनुसार, पुनर्वास स्थलों पर जंगलों का अभाव और सीमित कृषि भूमि परिवारों की जरूरतें पूरी नहीं कर पाती। “यह विस्थापन कई स्तरों पर होता है और अंततः लोगों को नियंत्रित करने का माध्यम बन जाता है,” वह कहती हैं।

उन्होंने Rajaji National Park के आसपास के जंगलों में रहने वाले वन गुज्जरों के बीच समय बिताया, जहां आज भी वन विभाग के दबाव के बावजूद समुदाय अपनी पारंपरिक जीवनशैली बनाए रखने की कोशिश कर रहा है।

IDC के चेयरपर्सन Pramod Kumar के मुताबिक, “ग्राफिक नॉवेल अब सामाजिक और राजनीतिक वास्तविकताओं को सामने लाने का एक प्रभावी माध्यम बन चुके हैं। हमारा उद्देश्य ऐसे युवा और सामाजिक रूप से प्रासंगिक विचारों को मंच देना है।”

यह कार्यक्रम न सिर्फ एक किताब की चर्चा है, बल्कि उन आवाज़ों को सामने लाने की कोशिश भी है, जो अक्सर मुख्यधारा की बहसों में दब जाती हैं